天高馬肥
천고마비
겉뜻 (직역)
하늘(天)은 높고(高) 말(馬)은 살찐다(肥).
속뜻 (실제 의미)
하늘이 맑고 높으며 곡식이 익어 가는, 활동하기 더없이 좋은 가을철을 이르는 말이에요.
유래
본래는 마냥 좋기만 한 말은 아니었어요. 옛 중국 북방의 유목민족은 가을이 되면 여름내 살찌운 말을 타고 국경을 넘어 침입하곤 했지요. 그래서 하늘이 높고 말이 살찌는 계절은 곧 변방을 경계해야 할 때라는 긴장의 의미를 담고 있었습니다. 두보의 조부 두심언의 시구에도 가을 하늘과 살찐 말이 등장하지요. 세월이 흐르며 원래의 경계 의미는 옅어지고, 오늘날에는 청명하고 풍요로운 가을의 정취를 예찬하는 말로 쓰이게 되었어요.
예문
- “천고마비의 계절이라 나들이하기에 더없이 좋은 날씨다.”
- “천고마비라는데 살찌는 건 말이 아니라 나뿐인 것 같다.”
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